Hoe lang en hoe vaak op vakantie?

Dat werknemers (en ook studenten) over het algemeen op vrijdag minder productief zijn dan in het begin van de week, dat is bekend. Het weekend staat voor de deur, maar je moet natuurlijk ook je batterijen eens kunnen opladen. Daarom heeft elke werknemer in België recht op minimum 20 dagen betaald verlof, om even te bekomen van de werkdruk. Voor zelfstandigen is het veel moeilijker om even hun bedrijf achter te laten en vakantie te nemen, maar dat even terzijde.

Hoe lang moet je vakantie zijn om lichamelijk en mentaal afstand te kunnen nemen van een hoge werkdruk? Dat hangt af van meerdere factoren, zoals het soort arbeid dat je verricht, hoeveel verantwoordelijkheid dat je krijgt op je werk, enz. Maar onderzoekers zijn het er wel over eens dat een jaarlijkse vakantie van drie weken ideaal is. De reiziger heeft eerst tijd nodig om "afscheid" te nemen van zijn gewone dagelijkse activiteiten, pas daarna zet de lichamelijke ontspanning zich in. Vooral bij verre reizen zijn één of twee weken te weinig, omdat deze meer aanpassing vragen, aan o.a. het klimaat en het tijdsverschil. Daarbij komt ook nog eens de vermoeiende heenreis, aanpassing aan de omgeving en het eten... Dit kan zelfs tot 7 dagen duren! Natuurlijk is het niet voor iedereen even makkelijk om zomaar 3 weken vrij te kunnen nemen en moet men zich soms tevreden stellen met enkele daagjes. Men raadt allesinds aan om in de vrije tijd het omgekeerde te doen van wat je normaalgezien in je dagelijkse leven doet. Maar de praktijk leert dat niet iedereen zo reageert. Een zakenreiziger die met veel mensen in contact komt, zal op vakantie actie opzoeken en iemand met een (eentonige) bureaujob zal zijn vrije tijd liefst in zijn luie stoel doorbrengen.

Hoe vaak moet je op vakantie? Gekke vraag, want niemand MOET op vakantie, maar mensen hebben wél nood aan rust en ontspanning. Het heilzame effect van vakantie duurt helaas meestal niet zo lang. Uit een onderzoek blijkt dat deze gunstige effecten slechts enkele enkele weken na de werkhervatting blijven hangen. Na drie weken zou deze al volledig uitgewerkt zijn.

Voor de productiviteit is het dus goed om er regelmatig eens tussenuit te knijpen. Wees goed voorbereid zodat je je vooral géén zorgen moet maken over je werk. Je komt tenslotte nooit helemaal tot rust als je het werk niet helemaal uit je hoofd zijt.

Voor reisbureau's zijn deze herhaalde korte tripjes natuurlijk ook interessant. Zoals Travolon al vermeld in zijn artikel "Reisagenten verdienen meer geld" is het belangrijk om te kijken wat men verdient per klant en niet per dossier!

Luchtcruises - dé relevatie?

Steeds sneller en sneller in de toekomst? Nee, want de nieuwe luxe bevindt zich in tijd, rust en stilte. Hoe breng je dit op een vernieuwende manier in het toerisme? Luchtcruises.

Het Britse designbureau Seymourpowell kwam hiermee op de proppen en ontwierp een soort luchtschip, een combinatie van een cruiseschip met alle comfort van een hotel. Men zweeft geluidloos door de lucht met een maximum snelheid van 150 km/u. Daarbij zou het ook zeer milieuvriendelijk zijn, want ze zouden worden aangedreven op zonne-energie en waterstof waardoor ze geen CO2 uitstoten. Samsung is zeer geïnteresseerd in dit concept, dus wie weet worden luchtcruises dé relevatie van de volgende jaren.

Sommigen zouden dit idee vergezocht vinden, maar ik vind het heel normaal dat men op zo'n ideeën komt. Men heeft het luchtruim al verkent met lijnvluchten en charters, maar dan puur als transportmiddel. Nu gaat men deze ruimte leren kennen op een andere, ontspannendere manier. Dan spreek je niet meer over puur transport, maar heb je de accommodatie en allerlei activiteiten inbegrepen. Het gaat hem vooral om de ervaring. Je kan het vergelijken met cruises. Daarbij, de wereldzeeën kent men ook al langer om er OP te varen, maar men begint ook meer en meer de onderwaterwereld te verkennen en hierin toeristische mogelijkheden te zoeken. En niet te vergeten: ruimtereizen. Wat gaat eerst het levenslicht zien: de luchtcruises of de toeristische ruimtereizen? It's all just a matter of time. Geniet ondertussen van het filmpje waarin het project wordt voorgesteld. En geef toe, het ziet er prachtig uit! Ontdek en zie de wereld eens op een andere manier, vanuit een ander standpunt.

Youtube: Seymourpowell Aircruise Concept (http://www.youtube.com/watch?v=bP15Vgt55Gk)

Winterspelen in Vancouver zien zwarte sneeuw

Grote evenementen zoals de Olympische Spelen en de Winterspelen, wereldtentoonstellingen en expo's interesseren me. Niet zo zeer om het sportieve aspect, maar om de economische en toeristische aspecten en gevolgen ervan. Dus na mijn artikel over de Olympische Spelen in Rio de Janeiro, nu een artikel over de Winterspelen in Vancouver!



Voor vele steden zijn de Winterspelen hét evenement van de eeuw, maar het Canadese Vancouver denkt daar heel anders over. Althans de plaatselijke bevolking toch. Zij zien het hele olympische circus liever gaan dan komen. Het stadsbestuur en de overheid proberen de schijn nog hoog te houden met vele reclamecampagnes, maar uit een enquête van het onderzoeksbureau Angus Reid blijkdt dat amper de helft van de inwoners denkt dat de Winterspelen positieve gevolgen zullen hebben voor de stad. Blijkt ook dat hoe dichter we de start van het evenement naderen, hoe negatiever de mensen het ervaren. Bij de Spelen in het verleden in andere organiserende steden was dit telkens net omgekeerd!

De hoofdreden van deze negatieve houding is de enorm financiële kater die Vancouver aan de Spelen zal overhouden. De financiering ervan viel totaal in duigen door de bankencrisis in 2008 en bleef verder afbrokkelen doorheen het crisisjaar 2009. Verschillende grote sponsors haakten af en daardoor moesten het stadsbestuur en de nationale overheid in eigen zak tasten om het tekort bij te passen. Zo komt o.a. het volledige atletendorp volledig op de rekening van de stad, terwijl dit eerst betaald zou worden door sponsors.

Daarbij komen ook nog enkele "rekenfoutjes". Zie hier enkele cijfers... Een paar jaar geleden voorspelde men een kostenplaatje van zo'n 470 miljoen euro, vandaag is dat al opgelopen tot 4,2 miljard euro! De veiligheidskosten werden geraamd op 124 miljoen euro, maar zijn ondertussen al vijf keer zo hoog. En ook de verwachte inkomsten blijken niet te kloppen. Volgens de overheid zouden de Winterspelen de lokale en nationale economie een bedrag van 7 miljard (!) euro opbrengen. Helaas concludeerde een studie dat dit enorme bedrag tot slechts één tiende moet worden gereduceerd. Need to say more? We CAN say more! Het stadsbestuur kondigde ondertussen ontslagen aan bij het eigen personeel. Een doorn in het oog van de man in de straat. Bezoekers vanuit alle hoeken van de wereld worden uitgenodigd en verwend, terwijl de burgers in kou blijven staan.

Net zoals de daklozen en minderbedeelden overigens. Zo werden er in het oosten van de stad (waar de armoede het grootst is) kraakpanden en verkrotte woningen gesloopt, waardoor in één klap 3000 mensen op straat stonden.

Het ongenoegen in de stad is zelfs zo groot dat de openingsceremonie dreigt verstoort te worden door grote betogingen, georganiseerd door versch. actiegroepen waaronder het Olympic Resistance Network.

Deze toestanden doen ontzettend hard denken aan de situatie in Peking (2008). Ook hier werd er geroepen om de mensenrechten te respecteren en om eerst aan het gastland te denken en daarna pas aan de bezoekers. Maar wie kan nu weerstaan aan zoveel aandacht en publiciteit die een evenement als de Winterspelen met zich meebrengt? Ik zal de negatieve aspecten van dit evenementen niet ontkennen, en uiteraard heeft de economische crisis hier nog een duit in het zakje bijgedaan, maar 2010 heeft zijn intrede gedaan, en overal ter wereld beginnen mensen licht aan het einde van de tunnel te zien. Misschien neemt Vancouver nu ook wel zijn tweede adem en kan de hele stad met trotsheid zijn gasten ontvangen bij het begin van de Spelen. Wordt vervolgd?!