Bedrogen door misleidende reclame of niet?

"Vliegticket vaak tot zes keer duurder dan geafficheerd", de titel van een artikel op de website van Het Laatste Nieuws.

Mensen voelen zich bedrogen door de misleidende reclame van luchtvaartmaatschappijen. En ergens kan ik ze geen ongelijk geven.

Natuurlijk, als je het hebt over de extra kosten die je kan verwachten, dan is mijn antwoord: die betaal je enkel en alleen als je er zélf om vraagt. Als je alleen om het vervoer van punt A naar punt B vraagt (de basisprestatie) dan zal de prijs beduidend lager zijn dan wanneer je de vlucht kiest mét extra services zoals maaltijden, dekentjes, etc. Dat is nu eenmaal het business model van vele low cost maatschappijen, waaronder bv. Ryanair. En dit model werkt nu eenmaal, want met zijn ruim 43 miljoen passagiers is Ryanair momenteel de best presterende Europese luchtvaartmaatschappij. Maar ook grotere luchtvaartmaatschappijen stappen meer en meer van het klassieke beeld af zijnde luchtvaartmaatschappijen als vliegende serviceverleners. Kortom: extra services = extra kosten. Dat zal iedereen ondertussen wel al begrepen hebben.

Maar vele mensen begrijpen het volgende niet: men ziet een supergoedkoop tarief geafficheerd staan. Inclusief taksen. Misschien ook nog met de vermelding: snel boeken is de boodschap. Wanneer men dan deze vlucht wil gaan boeken, komt men uiteindelijk tot een prijs die veel hoger ligt dan de oorspronkelijk geafficheerd prijs. Resultaat: mensen voelen zich bedrogen door misleidende reclame.

Of deze vorm van reclame daadwerkelijk misleidend en dus verboden is, is hoogst waarschijnlijk een hot issue op de marketingafdeling. (Ryanair raakte al meerdere keren in opspraak vanwege o.a. misleidende reclame, misleidende prijzen en het overtreden van consumentenrechten, n.v.d.r.) Maar om je hierover verder uit te spreken moet je meer kennis hebben over het hele marketinggebeuren. Feit is dat de klant de dupe is.

Maar wat is dan de verklaring van deze “plotse” prijsstijging op het einde van de rekening? Wel, eigenlijk zijn er wel degelijk seats beschikbaar aan de geafficheerde lage prijs, maar slechts een zéér beperkt aantal, (je moet er dus zeer snel bijzijn om deze tickets te bemachtigen) en aan de tickets hangen enkele voorwaarden vast, zoals reservatietermijn, flexibiliteit van het ticket, annuleringstermijnen, enz. Deze voorwaarden beperken de reiziger enorm, maar maken het ticket zo goedkoop. Als studente Toerisme en Recreatiemanagement weet je dat, maar probeer dit maar aan een leek uit te leggen, zonder er dan ook nog het hele verhaal van yield management bij te halen!